रबर बैंड संचालित विमान, 17′

विंगस्पैन 16.9

शीत युद्ध के दौरान सोवियत संघ और संयुक्त राज्य अमेरिका में परमाणु ऊर्जा से चलने वाले विमानों पर शोध शुरू हुआ। यह अनुमान लगाया जाता है कि यह विमान यह सुनिश्चित कर सकता है कि किसी देश के सामरिक बमवर्षक बहुत लंबे समय तक हवा में परमाणु हथियार ले जाते हैं, इस प्रकार एक प्रभावी परमाणु निरोध रणनीति का निर्माण करते हैं।
एक डिजाइन समस्या जिसे कभी पूरी तरह से हल नहीं किया गया है, यह है कि निवासियों के लिए परमाणु विकिरण के संपर्क में आने से रोकने के लिए भारी विकिरण परिरक्षण परत कैसे स्थापित की जाए। 1960 के दशक में अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइल प्रौद्योगिकी के विकास के बाद, ऐसे विमानों में सामरिक सुधार बहुत कम हो गए, और संबंधित योजनाओं को रद्द कर दिया गया। इस तकनीक के अंतर्निहित खतरों के कारण, इसे कभी भी नागरिक उपयोग के लिए नहीं माना गया है।